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    至火神庙，没找着程廷华。问了眼镜店的伙计，说是前天出京，往河北什么地方去与什么人会面去了。

    陆恒没法子，只好让伙计带一句话，告知若程廷华回来，送个信到平康坊来。

    离了火神庙，陆恒直奔白云观。

    高峒元百无聊赖——他觉得他失宠了。陆恒见到他的时候，他正拿着本道经翻来覆去，也不知看进了几个字儿。

    “师叔挺悠闲。”

    陆恒拱拱手道。

    高峒元丢下道经，脸色多了些光彩，道：“你来啦。”

    陆恒笑道：“我看师叔心情不大舒泰？”

    高峒元道：“是不大舒泰。我觉着这段时间太后在疏远我...昨儿听说太后被哪个天杀的贼人刺伤，我入宫去看她，却连慈宁宫的大门都没让进。”

    天杀的就在面前呢。

    陆恒笑道：“这事我也听说了。”

    道：“不知谁这么大胆子...按说太后护卫森严，怎还被人刺伤？”

    他全似是忘了自己是刺客。

    高峒元摇头道：“我也不知...刺客听说是藏在颐和园，太后去颐和园养心，便暴起发难。太后一时不查，才被刺伤。”

    又哀叹一声：“太后不让我进慈宁宫，是不信任我呀。唉，唉，以前我门庭若市，可昨日我没进的去慈宁宫，消息一传开，人家看我的眼神都不同了。”

    陆恒安慰道：“所谓伴君如伴虎，太后执掌朝政威严赫赫，师叔一直在她身边万一说错了话，有个闪失，也是大大不妙。我看师叔不如趁此机会，了断了这个，安心在白云观好生修道。”

    高峒元叹息道：“我不甘心啊。习惯了前呼后拥，教我冷冷清清修道，我放不下。”

    陆恒暗暗摇头。

    所谓由俭入奢易，由奢入俭难。高峒元是陷进去了。

    便不再多说——之前那句，大抵是看在从他口中得到的那些消息的份上。既然他自己不愿意出来，陆恒何以勉强他？

    说了几句，跟他告辞。

    离了高峒元的居处，陆恒寻着清风小道士，予了他几角碎银子，请他拿些纸钱蜡烛香来。便往白云观后的树林走。
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